El capitán del Albiceleste entrenó en el predio que lleva su nombre, rodeado de compañeros y exjugadores, mientras se prepara para su última aparición oficial el martes en el Monumental.
El lunes 5 de octubre de 2026, Lionel Messi participó en la última práctica con la Selección Argentina en el complejo de Ezeiza que lleva su nombre. La sesión comenzó a las 17:30 con una rutina de gimnasio a cargo de Luis Martín y continuó en el campo bajo la dirección de Lionel Scaloni. Durante el entrenamiento, el astro argentino estuvo acompañado por Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Cuti Romero, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Julián Álvarez y Giovani Lo Celso, entre otros.
En el margen del campo se encontraban dos invitados especiales: el exdelantero Ezequiel “Pocho” Lavezzi, compañero de Messi en la Selección, y Cristian “Kily” González, actual entrenador de Messi y De Paul en Inter Miami. Ambos compartieron anécdotas y acompañaron al capitán en sus últimos momentos con la camiseta albiceleste. La jornada estuvo marcada por ejercicios con balón, juegos de prendas y numerosas risas, mientras más de un centenar de cámaras registraban cada movimiento del jugador.
Messi había anunciado su retiro de la Selección a los 39 años, tras una trayectoria que incluye dos Copas América, el Mundial de 2022, la Finalissima contra Italia y otras dos finales mundiales. Para la despedida, la AFA convocó a Nicolás Otamendi, Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso, y se espera la presencia de varios campeones de Qatar 2022 como invitados en el Estadio Monumental. Sin embargo, algunos de esos jugadores no podrán acompañar al capitán debido a compromisos con sus clubes.
El partido de despedida se jugará el martes 6 de octubre a las 20:00 en el Monumental, donde Argentina recibirá a Benín. La principal incógnita será el esquema que adoptará Scaloni. Una opción es un sistema con tres centrales para incluir a más campeones del mundo; la alternativa sería mantener la alineación habitual, con la posibilidad de que Agustín Giay o Giuliano Simeone ocupen el lateral derecho ante las ausencias de Gonzalo Montiel y Nahuel Molina.
En su cuenta de Instagram, Messi compartió cinco fotografías de la práctica y escribió: “Momentos especiales que sé que voy a extrañar”. Con esas imágenes, el astro dejó constancia de la emotividad que rodea su última etapa con la Albiceleste, que culminará en una despedida a la altura de su legado.