Hoy se conmemora el feriado nacional en honor a Martín Miguel de Güemes, un prócer argentino que luchó por la independencia del país. A 205 años de su muerte, su legado sigue siendo recordado como uno de los pilares fundamentales de la historia argentina.
Martín Miguel de Güemes nació el 8 de febrero de 1785 en Salta y demostró una vocación militar desde muy joven. A los 14 años, ingresó como cadete al 3° Batallón del Regimiento Fijo de Infantería de Buenos Aires y participó en las Invasiones Inglesas de 1806 y 1807. Su experiencia en combate lo convirtió en un cuadro clave para el proceso independentista que se desataría pocos años después.
Sin embargo, su consagración como Héroe Nacional recién llegó en 2006, mediante la Ley 26.125, aunque el Congreso ya había declarado el 17 de junio como Día Nacional de la Libertad Latinoamericana por la Ley 25.172 de 1999. Esto refleja las tensiones que su figura generó en la historiografía argentina, que durante mucho tiempo priorizó a los héroes de las elites porteñas.
La Guerra Gaucha, una estrategia original
Güemes adoptó un enfoque original en la lucha por la independencia, organizando a los gauchos y campesinos del norte en una guerra de guerrillas conocida como la Guerra Gaucha. Esta estrategia se basaba en la movilidad, el conocimiento del terreno y la participación directa de los sectores populares. La idea era desgastar al enemigo sin enfrentarlo en campo abierto, atacando sorpresivamente y dispersándose en el monte.
El legado de Güemes
El 6 de mayo de 1815, el Cabildo de Salta lo designó Gobernador de la Intendencia de Salta, y desde ese cargo articuló el poder local con el proyecto regional de la independencia continental. Sus milicias populares, conocidas como Los Infernales, frenaron en el norte entre seis y siete invasiones realistas desde el Alto Perú entre 1814 y 1825. Esto permitió a San Martín ejecutar su plan continental para liberar Chile y Perú sin tener que preocuparse por su retaguardia norte.
La muerte de Güemes
El fin de Güemes tuvo la marca de una traición interna. El 7 de junio de 1821, una ofensiva realista lo sorprendió en Salta, y una bala en la espalda lo dejó gravemente herido. Tras diez días de agonía, falleció el 17 de junio de 1821, a los 36 años. Sus últimas palabras fueron: “Voy a dejarlos, pero me voy tranquilo, porque sé que tras de mí quedan ustedes, que sabrán defender la patria con el valor del que han dado pruebas”.
El feriado nacional
En 2026, el 17 de junio cae en miércoles, por lo que el feriado se traslada al lunes 15 de junio, generando un fin de semana largo de tres días. Quienes deban trabajar ese día tienen derecho a percibir una remuneración equivalente al doble de una jornada habitual, conforme a la legislación laboral vigente. Hoy, recordamos a Martín Miguel de Güemes, un prócer argentino que luchó por la independencia del país y que sigue siendo un ejemplo de valor y dedicación.